Скоро должно было стемнеть, поэтому я решил сократить дорогу и свернул с проспекта, а дальше брел по пустым узким улочкам миниатюрного города, состоящего сплошь из гаражных домиков. Мне пришлось изрядно поманеврировать, поскольку изъязвленная колеями земля после утреннего дождя покрылась лужами грязи. Было удивительно тихо, и это меня радовало, ведь я опасался необходимости вжиматься в ближайшую обшитую ржавой жестью стенку, чтобы пропустить проезжающий автомобиль, и быть за то окаченным с головы до ног взбитой колесами грязной водой.
В одном из проездов я увидел
читать дальшерисующую кистью на стене маленькую девочку, светловолосое созданье в белом платьице, заляпанном краской. Вот ей, должно быть, попадет от родителей. Я улыбнулся, но не замедлил хода, мне хотелось скоро быть дома. Однако, лишь я сделал дюжину шагов, за спиной послышался ее топот. Обернувшись, я увидел, что она бежит ко мне, шлепая по грязи ножками в окончательно испорченных сандалиях. Двумя руками она прижимала к себе кисть.
- Дяденька, дяденька!- кричала она истошно, будто бы ее преследовала стая собак. И даже подбежав ко мне, остановившись и смотря на меня снизу вверх продолжала вопить.
- Я тебя прекрасно слышу, девочка. Не вопи так, пожалуйста. Чем я могу помочь?
- Дяденька, а пойдемте... я покажу вам свою картину!- снова закричала она, при чем личико ее приняло тот лукавый вид, какой дети напускают на себя, изображая хитрость, и по которому их всегда можно уличить в обмане.
Девочка схватила меня за руку и потянула. Мне стало так смешно, что я не cмог не подчиниться и пошел за ней.
Стенка некрашенного металла была вымазана неприятного цвета бурой краской.
- Что здесь нарисовано?- спросил я, добросовестно изображая интерес.
- Ну как же!- воскликнула девочка - Вот же солнышко! А это вот сло-он!
Ребенок замахал руками, показывая мне на рисунке пятна, которые изображали самолет, пальму, президента Путина, корабль, саму девочку и множество других вещей. Я ничего разобрать не мог, но усердно кивал, восхищался и с видом знатока прищуривался, отклоняясь назад.
- Тебе нравится?!- кричала девочка.
- Ничего прекраснее в жизни не видел!- в ответ вопил я.
Мне кажется, она обрадовалась моей оценке. Я на это рассчитывал. Похоже, девочка тоже рассчитывала, поскольку вдруг выхватила из грязи за какую-то лохматую веревку, потянула за нее...
Последнее, что я помню - торчащий из моей груди ржавый металлический штырь, хлещущая кровь и ангелочек, обмакивающий кисть в мою кровь и рисующий ею на стене неровный круг:
- Спасибо, дяденька, теперь я дорисую картину!